假设你有个住在街道对面的好友，你们经常在窗前用肢体语言交流，每每因睡前熄灯戛然而止。
怎么办？打电话？且不说自己的房间里有没有电话，即使有，讲话的声音也会被隔壁听到。
好在还有手电筒！它非常安静，不会从门缝里渗出光来。手电筒能说人话吗？当然，灯光可以画字母呀， O 画一圈， I 画一竖。只是不太精确，笔画一多，眼花缭乱。
此时你想起曾经看过的两部电影：一部中几个水手在海上用闪烁的灯光互发信号，另一部中间谍用镜子把阳光反射给另一个间谍。或许这就是解决方案。
所以你先将每个字母与灯光闪烁的次数对应起来， A 闪烁 1 次， B 闪烁 2 次， C 闪烁 3 次，依此类推， Z 闪烁 26 次。单词 BAD 闪烁 2 次、 1 次、 4 次，字母之间稍作停顿，防止好友误认为是闪烁 7 次的 G 。单词之间停顿得更久一些。
貌似不错！好消息是，不必挥舞手电筒了！坏消息是，一句 “ How are you? ” 共需要 131 次闪烁，还不计标点符号！何况你也没想好标点符号如何表达。
其实你已经接近标准答案了！那就是 Morse code ！不过你得重新学习字母的写法。 Morse code 有两种闪烁，短闪烁和长闪烁，或称短亮和长亮，复杂了点。但是更加高效。那句 “ How are you? ” 包括问号现在仅需 32 次闪烁了。短亮和长亮的文本形式分别是 . 和 _ 。
表
尽管 Morse code 与计算机毫无关联，但熟悉 code 的性质是深入理解计算机的前提。本书中 code 一词通称人与机器之间的信息传递系统，统一翻译成“代码”，简称“码”。代码不是谜语，它必须便于交流。在《百年孤独》一书的开头， Gabriel Garcia Marquez 写道：“这个世界上很多事物都没有称呼，为了明确指定，必须给它们起名。”我们给事物起名往往看起来很随意，似乎没有理由说猫不能名叫”狗”，狗不能名叫”猫”。
人类语言是一种代码，它通过口头表达或书面表达，两种方式之间有着强对应关系。残障人士所使用的代码相对特殊，聋哑人用手语，盲人用盲文。我们时不时切换代码，因为当前某种代码更加适用。口头表达需要记录时，切换成书面表达。黑暗之中无法口头表达和书面表达时，切换成 Morse 码。只要一种代码能做到其它代码做不到的事，它就是实用的。计算机用不同的代码来存储、传输声音和图片。上文的 Morse 码表也是一种代码，字母相当于一系列点和横。
然而实际上我们发送不了点和横，只能用手电筒的短亮和长亮替代。例如发送 A ，依次开、关、等、开、等、关。通常长亮的时间是短亮的 3 倍，如果短亮 1 秒（实际应用中该时间短得多），那么长亮 3 秒。接收方看到一次短亮和一次长亮，就知道这是 A 。
点横之间的停顿至关重要。仍以 A 为例，手电筒在短亮和长亮之间停顿约一次短亮，如果短亮 1 秒，那么停顿 1 秒。字母之间约一次长亮，停顿 3 秒。单词之间约两次长亮，停顿 6 秒，如 “ hi there ”：
图
Morse 码总时长并不固定，由发送方的执行速度和接收方的记忆速度决定。手速快的人发送长亮可能和手速慢的人发送短亮相当。刚开始阅读 Morse 码时有点困难，需要一两个字符来归纳。
乍一看 Morse 码与键盘布局一样是随机的，事实并非如此。更常用的字母，如 E 和 T ，被分配到更短的代码，而 Q 和 Z 等不常用字母的代码更长。
几乎人人都对 Morse 码略知一二，比如国际遇险求救信号 SOS “三个点、三条横、三个点”。 SOS 不是任何词语的缩写，它只是一条易于记住的 Morse 码的序列。
第二次世界大战期间， British Broadcasting Corporation (BBC) 的广播以 Ludwig van Beethoven 第五交响曲 (bah, bah, bah, BahMMMM) 作为片头。 Ludwig 在作曲时一定没想到，这一段“点点点横”刚巧对应了 Morse 码中的字母 V ，即胜利 (Victory) 。
Morse 码不区分字母大小写，支持数字，支持标点符号，甚至支持重音字母。 Morse 码常常被赋予特殊用途，如 SOS ，可以马不停蹄地连续发送。
天哪！ Morse 码简直是为你量身定制的！别忘了手电筒除滑块开关外还有一个按钮开关，更顺手。经过不断练习，大约能达到每分钟 5~10 个单词的速度，尽管比语音慢得多（语音每分钟 100 个单词左右），但够用了。
当你和好友都记住 Morse 码后，不妨试着用它代替日常的语音。为了更快的速度，点读作 dih （最后一个点读作 dit ）， 横读作 dah ，日常的语音由此简化成 2 种基本发音。
关键词是 2 。 2 能组合出任何信息。